Por eso requieren un empleo muy preciso; si se ponen en ellugar equivocado, las palabras y las frases dejan de decir lo que el autorquería decir.
La puntuación varía según el estilo de escritura; sinembargo, las diferencias de estilo que se puedan presentar no eximen a nadie decumplir con ciertas normas mínimas y de evitar errores generalmenteconsiderados como inaceptables. De ahí la importancia de conocer y aplicar lasnormas básicas de la puntuación.
Contenido
1.- LA COMA
6.- LOS SIGNOS DE INTERROGACIÓN
2.- EL PUNTO Y COMA
7.- LOS SIGNOS DE ADMIRACIÓN
3.- EL PUNTO
8.- USO DEL PARÉNTESIS
4.- LOS DOS PUNTOS
9.- LA RAYA
5.- LOS PUNTOS SUSPENSIVOS
10.- USO DE LAS COMILLAS
Signos principales
Los principales signos de puntuación son el punto, la coma,el punto y coma, las comillas, los paréntesis, los signos de interrogación, lossignos de exclamación, los puntos suspensivos y el guion.
El punto
El punto (.) es el signo de puntuación que se coloca alfinal de los enunciados y las oraciones gramaticales en el español, además deen la mayoría de los lenguajes con el alfabeto latino. Se escriben sin dejarespacio de separación con el carácter que precede, pero dejando un espacio conel carácter que sigue a continuación, a no ser que dicho carácter sea decierre. Existen tres clases de punto: el punto y seguido, el punto y aparte yel punto final.
Punto y seguido.Separa enunciados dentro de un párrafo. Quiere decir que se continúaescribiendo a continuación del punto; la primera letra escrita en este caso iráen mayúsculas. Por ejemplo: «Historia de España. El descubrimiento de América».Se denomina punto y seguido, nombre más lógico y recomendable que el tambiénusual de punto seguido.
Punto y aparte.Separa dos párrafos de contenido diferente dentro del texto. A continuación hayque comenzar a escribir en línea distinta. Para seguir las normas se debecolocar sangría a la primera línea de texto del nuevo párrafo. Se denominapunto y aparte, aunque en algunas zonas de América se dice punto aparte.
Punto final. Siemprese coloca al final, cerrando un texto o enunciado. No es correcta ladenominación punto y final, creada por analogía de las correctas punto yseguido y punto y aparte.1
También se usa el punto para indicar que la palabra anteriores una abreviatura. En este caso se escribe la abreviatura seguida del punto yse continúa escribiendo de forma usual. Esta última clase de punto no se aplicaen determinadas abreviaturas como puntos cardinales, acrónimos o medidas, quese consideran símbolos.
La coma
La coma (,) es un signo de puntuación que señala una brevepausa dentro del enunciado. Se emplea para separar los miembros de unaenumeración, salvo los que vengan precedidos por alguna de las conjunciones y,e, o, u o ni. Por ejemplo:
—María volvió a casa, hizo los deberes, cenó y se fue a lacama. —Mi casa tiene muebles, mesas y cuatro camas.
Hay tendencias que admiten su uso para separar dos miembrosindependientes de una oración, haya o no conjunción entre ellos, siempre ycuando sean realmente independientes; pues, si no, estaríamos en el casoanterior:
—Los soldados saludaban, la gente aplaudía y los niños noparaban de cantar.
También se utiliza para delimitar una aclaración o inciso:
—Nacho, mi primo, acaba de conseguir su primer empleo.
Las locuciones conjuntivas o adverbiales, sea cual sea suposición, van precedidas y seguidas de coma, tales como: en efecto, es decir,en fin, por consiguiente.
Dos puntos
Este signo de puntuación (:) representa una pausa mayor quela de la coma y menor que la del punto. Detiene el discurso para llamar laatención sobre lo que sigue, que siempre está en estrecha relación con el textoprecedente.2 Un uso importante y frecuente de este signo es introducir citastextuales (uso que a veces se le atribuye incorrectamente a la coma).
El punto y coma
El punto y coma (;) es un signo de puntuación;gramaticalmente, se utiliza para unir dos oraciones relacionadas en una solafrase (yuxtaposición):
—María estaba apenada por el examen. + María tendrá queestudiar más. = María estaba apenada por el examen; tendrá que estudiar más.—Está lloviendo mucho. + No podremos ir caminando. = Está lloviendo mucho; nopodremos ir caminando.
Generalmente se puede sustituir por construcciones del tipo:
—María estaba apenada por el examen y tendrá que estudiarmás. —No podremos ir caminando porque está lloviendo mucho.
También sirve para separar los elementos de una enumeracióncuando se trata de expresiones que incluyen comas:
—Había que estar en contacto con la naturaleza; dejar entrarel cielo, el mar y el viento; dormir sobre tablones, sobre el suelo; sentarseen sillas medio rotas.
Además, se usa delante de las conjunciones o locuciones comopero, más, aunque, sin embargo, por tanto y por consiguiente cuando losperíodos tienen cierta longitud:
—Creemos en la creatividad y la ruptura de los opresorescánones antiguos como medio de vida; no obstante, somos conscientes de que esnecesario mantener un mínimo de tradición en nuestros trabajos.
Las comillas
Las comillas (« », “ ”, ‘ ’) son signos de puntuación que seponen al principio y al final de las frases, palabras escritas como citas,ejemplos, de aquellas que se quiere destacar, ya sea por importancia que le déel autor o por su carácter irónico, vulgar o extranjero e impropio de la lenguaque se está usando. A pesar de que está verdaderamente extendido el uso de lascomillas inglesas (“ ”) es preferible emplear antes las angulares o españolas(« ») y reservar aquéllas, y finalmente las simples (‘ ’), para cuando debanentrecomillarse partes de un texto ya entrecomillado. Se utilizan, por ejemplo:
1.Para citartextualmente algo: p. ej., «Me dijo que “supuestamente llegaría hoy”».
2.Para señalarpalabras usadas en un sentido distinto del normal, con el fin de indicar que sehan seleccionado intencionalmente y no por error.
3.Para indicar laintención irónica o sarcástica del empleo de una palabra.
4.Para indicar algosobre una palabra o expresión.
5.Para presentar elsignificado de una palabra o expresión.
6.Para destacar queuna palabra o expresión es extranjera, se trata de un apodo o de un seudónimo.
En español se utilizan tres tipos de comillas:
1.Comillascastellanas, latinas, españolas, angulares dobles o guillemot (« »).
2.Comillas dobles oinglesas (“ ”).
3.Comillas simples (‘’).
Asimismo, se distingue entre comillas de apertura («, “, ‘)y comillas de cierre (», ”, ’).
Cada uno de estos signos tiene su propio uso. Como normageneral, como primera opción se utilizan las comillas angulares. Si dentro delo ya entrecomillado apareciera una segunda cita, se utilizarían otrascomillas, siendo preferibles las inglesas, para dejar como recurso final lassimples. Lo más frecuente es entrecomillar, desde fuera hacia dentro, en elorden siguiente: «...“...‘...’...”...»
Las comillas simples se utilizan para marcar ejemplos encasos en que no resulta apropiado el uso de la cursiva. También se prefiere suuso para presentar el significado de una palabra:
«—El autor dijo: “Las comillas ('signos de puntuaciónutilizados para demarcar niveles distintos en una oración') se usanprofusamente en mi obra”.»
Dice la norma que los signos de puntuación de una oraciónque contiene un texto entrecomillado deben colocarse después de las comillas decierre (sirva de ejemplo el anterior), excepto cuando ese texto no pertenece aninguna otra oración, es decir, cuando la frase u oración entrecomillada esindividual.
En español no se deja espacio alguno entre las comillas y sucontenido. Cada idioma tiene sus propias normas de aplicación de las comillas.
Los paréntesis
Los paréntesis (en singular paréntesis) son signos depuntuación. Se usan en pares para separar o intercalar un texto dentro de otroo para hacer una aclaración. Los distintos tipos son:
Los paréntesispropiamente dichos ( ).
Los corchetes [ ].
Las llaves '{ }'.
Para distinguir ambos paréntesis se usa decir:
Paréntesis que abre oparéntesis izquierdo al símbolo (.
Paréntesis que cierrao paréntesis derecho al símbolo ).
Igual que las comillas, cuando se han de emplear variasveces en un mismo fragmento se utilizan de la siguiente manera:(...[...{...}...]...)
Signos deinterrogación
El signo de interrogación es un signo de puntuación quedenota una pregunta. Su origen se encuentra en el latín. La palabra «cuestión»viene del latín questio, o 'pregunta', abreviado como «Qo». Esta abreviación setransformó en el signo de interrogación.
Signos deexclamación
Debe escribirse siempre uno para abrir (¡) y otro paracerrar (!), independientemente de la longitud de la frase, oración o fragmentoque encierren. Se utilizan para señalar el carácter exclamativo de una oración.Se escriben para empezar y finalizar una oración exclamativa, exhortativa oimperativa. También van entre signos de exclamación las interjecciones:
—¡Siéntate!
—¡Qué linda eres!
—¡Cuidado con elperro!
Puntos suspensivos
Los puntos suspensivos (…) son tres puntos sin espaciosentre ellos, son un único signo de puntuación que se utiliza al final de unapalabra, frase u oración en lugar del punto u otro signo. Se utilizan paradejar en duda o en suspenso una acción y son alineados horizontalmente al nivelde la línea base de escritura.
La raya (—), que no debe confundirse con el guion bajo (_)—especialmente en contextos informáticos— ni con el guion (-) —el cual es máscorto— ya que tienen usos y significados muy diferentes, se usa para introducirun inciso dentro de un período más extenso y para señalar en los diálogos laintervención de cada locutor y los comentarios e incisos del narrador. Seescriben dos, una para abrir y otra para cerrar, excepto cuando el diálogo noprosigue, que es recomendable suprimir la última y sustituirla por elobligatorio punto; además, se escriben separadas del resto de la frase con unespacio, y pegadas al propio inciso. En el caso de los incisos puede sustituira la coma para mayor aislamiento de los mismos, y también a los paréntesis,pero para expresar uno menor.3
Usos de la raya:
1.Para encerrar loselementos intercalados, en lugar de comas: Las prendas del espíritu joven —elentusiasmo y la esperanza— corresponden, en las armonías de la historia y lanaturaleza, al movimiento y a la luz.
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